Een hond is een dier, maar een dier met karakter, met een ziel, met emoties, met gedachten, met frustraties, en ervaringen uit het verleden die zijn gedrag beïnvloeden. Honden kunnen blij zijn, grommen, of pissen op de verkeerde plek. Maar het is mogelijk hun gedrag te beïnvloeden. Hondenzorg (Dog grooming) is meer dan wassen, föhnen, nagels knippen, tandenpoetsen. Meer dan alleen verzorgen. Het is ook het gesprek met de hond aangaan.
Dat zegt de Oekraïense jonge vrouw Marta Sazhyn, ze is een vluchtelinge uit Oekraïne, ze is 34 jaar. Ze heeft een zoontje van zes jaar en een hond van 14, Josyk. Zij woont in Crownpoint met nog 200 andere Oekraïense vluchtelingen. Crownpoint wordt afgebroken, binnenkort moet dat gezelschap weer verhuizen.
Marta werd geboren in Lviv, maar verhuisde naar Kyiv waar zij werkte als gediplomeerd hondenverzorgster bij een gerenommeerd bedrijf. Dierenliefde was haar aangeboren. Bij de Russische inval in 2022 vluchtte ze naar Roemenië met haar ouders. Ook daar werkte ze in een hondensalon maar ze was er niet gelukkig. Daarom kwam ze naar Nederland op uitnodiging van een Oekraïense vriendin. Die woonde in Klaaswaal, daar doorliep ze een stage hondenverzorging voordat ze zelfstandig naar Dordrecht verhuisde. In Dordrecht, waar ze de status van erkend vluchteling ontving, ging ze aan de slag bij Nikki van dierenwinkel Calimero. Nikki steunt haar met alle macht in haar streven naar zelfstandigheid en haar ideaal om de hondenverzorging op een hoger peil te brengen. Dat leidde tot een zelfstandige vestiging met een eigen bedrijf.
Voorstraat 451, hoe Dordts wilde je het hebben? Een smalle winkelpui met het opschrift ‘Dog grooming’. Binnen een aangename ontvangstruimte met een gezellig zitje. Een praktijkruimte voorzien van allerhande apparatuur. Hier kun je je hond piekfijn laten verzorgen en meer. Dat ‘meer’ is het beïnvloeden van zijn of haar gedrag. Marta zag het schattige pandje aan de Voorstraat en viel ervoor. Een inwendige stem zei haar dat dit het onderkomen voor haar bedrijf zou worden. Ze tekende een prijzig huurcontract en liet zich inschrijven bij de Kamer van Koophandel als ZZP-er.
Het was een gelukkig toeval dat ze ontdekte dat ze recht had op 5000 euro achterstallige kinderbijslag. Met dat geld kon ze de winkel inrichten, apparatuur aanschaffen en de eerste huur betalen.
Maar hoe kom je aan klanten?
Via social media en met name Instagram. En ze hing een QR-code aan de etalage voor de toevallige passanten. Marta heeft ook een slimme aanpak voor klantenbinding.
Membership
Want je kunt member worden. Bij een Membership heb je een abonnement voor acht keer verzorging. Een losse behandeling kost meer. Grotere honden zijn duurder. En er zijn afzonderlijke tarieven voor nagels knippen, tandenpoetsen.
“Ik hoor dat men mij duur vindt”, zegt Marta, “maar dat is goed want ik geef elke hond de gepaste heel intensieve behandeling. Ik wil geen tien honden op een dag doen. Hooguit drie of vier. En mijn behandeling blijkt te werken. Een hond die steeds begon te grommen bij tandenpoetsen laat het na mijn behandeling nu rustig toe. Mijn bedrijfje loopt goed. Ik krijg meer klanten – maar ik kan er best nog wel meer gebruiken.”
Terwijl je de zorg hebt voor je zoontje, de cursussen voor Nederlands en inburgering moet volgen, en de vader van je zoon aan het front in Oekraïne moet vechten. Waar haal je de moed vandaan om zo’n ongewis avontuur te beginnen?
Deze vluchtelinge blijkt over een tomeloze energie te beschikken. Ze werd ook nog even tweede bij de Europese kampioenschappen Taekwondo in Lissabon.
“I want to grow”, zegt Marta, “en ik wil iets terugdoen voor dit land dat mij zo geweldig gastvrij ontvangt. Het beste wat ik heb wil ik aan Nederland geven. Ik word immers zo gelukbrengend ondersteund door Nederlandse vrienden en ook door mijn vriendin Natalia die de PR verzorgt.”
